Foros del web, para los que viven de bits

hola:
la verdad es que soy nuevo en esto y ando algo perdido. Querria iniciarme en esto del .net, pero la verdad que no me queda muy claro lo que es (se que suena ironico pero...). He leido algo pero la verdad no entiendo mucho de que va. Alguien puede explicarmelo? es como php (solo para web) o es algo asi como java q tb valdria para paginas web y aplicaciones? Se java, jsp y un poco de c, controlo bastante php y cobol. Me resultara facil? ya puestos, algun manual para "tontos" o que empiece desde cero y se vaya complicando. Q necesitaria para empezar a programar? Gracias.