AYUDA...Contar registros de una campo con un criterio

[hna_no]

Estimados expertos:

Buenas tardes. Necesito que me ayuden. Sé que es fácil para ustedes ya que son expertos en esto.Tengo una tabla con los siguientes campo: Apellidos, mascotas.

Mis consultas son:
1.-Cuál es el código para saber cuántas personas tienen como mascota a gatos?
2.- Cómo coloco ese código en una página de php. Pues el resultado de la cantidad de gatos quiero usarlo para hacer algunas operaciones.

Saludos y Gracias por su tiempo.

[amnix]

select count(*) from tabla where mascotas='gatos' o si en tu columna pones todas las mascotas

select count(*) from tabla where mascotas LIKE '%gatos%'