La voz gana terreno en Internet
El nuevo sistema para navegar con la voz es una buena oportunidad para ver qué otras asociaciones hay entre la voz y la Web.
Hace pocos días la empresa española MGA (Multiasistencia Gestión y Ayuda) y PricewaterhouseCoopers presentaron Versia, una nueva tecnología que permite navegar por Internet a través de la voz. Esta tecnología, única en el mundo, hace posible navegar por la Web utilizando la voz, desde cualquier teléfono fijo o móvil con las mismas prestaciones y posibilidades de un mouse.
De esta manera, las páginas Web y los portales a los que se les aplique Versia llevarán un número de teléfono asociado a su dirección clásica de Internet (www.xyz.com tlfno. 91, 900, 901, 902, 807...) que posibilitará el acceso telefónico en cualquier momento y con las mismas prestaciones de navegabilidad como si se lo hiciera con un mouse: sin "arborescencias" y sin la necesidad de seguir un camino prefijado para llegar a la opción elegida. Si con el mouse basta un clic, con la voz basta una palabra.
Las páginas Web que quieran incorporar este sistema, no se encontrarán con grandes complicaciones ya que la adaptación de las páginas Web a la tecnología Versia se realiza externamente y no requiere la implantación de nuevos sistemas ni la modificación de los ya existentes. Además, puede aplicarse a cualquier página, de cualquier país y en cualquier idioma. Para los portales, contar con esta tecnología puede ser una nueva fuente de ingresos en tanto permite el acceso masivo al universo de Internet vía telefónica.
Además del acceso a las páginas Web y a los portales de Internet, la aplicación de la tecnología Versia presenta otros servicios: escuchar y contestar mensajes de correo electrónico, cines, teatros, noticias deportivas, de última hora, restaurantes, estado del tráfico, horarios de trenes y aviones, hoteles, acceso a intranets... También tiene multitud de aplicaciones en el mundo de los negocios en diversos sectores banca online, administración pública, entretenimiento y medios de comunicación.
Para algunos, una necesidad
Versia es la última noticia relacionada con la voz e Internet, pero no es la única o la primera. La mayoría de la gente desconoce que los no videntes pueden manejar una PC y navegar por Internet tan bien y tan rápido como cualquiera que no sufra esta discapacidad.
Esto es gracias a los programas lectores de pantalla (TTS, Text To Speech o Texto a Voz) que por medio de una voz sintetizada y que se reproduce a través de los parlantes de la PC "leen" la información que aparece en pantalla. Con estos programas y lo motores de textos correspondientes, se puede utilizar cualquier aplicación bajo Windows que respete determinados requerimientos de accesibilidad.
Gracias a esto cualquier ciego puede navegar por la Red, leer diarios online, trabajar, enviar y recibir email, etc. Uno de los ejemplos más importantes del uso de esta tecnología es el proyecto argentino Tiflolibros.
Iniciado en 1999 como una lista de correo entre no videntes amigos, hoy es un desarrollo a nivel internacional que reúne personas de todas las latitudes y se trata de la primera biblioteca digital para ciegos y deficientes visuales de habla hispana. Los pilares de su funcionamiento son la lista de correo, que versa fundamentalmente sobre temas de literatura y que es la herramienta que propicia el intercambio y aporte de libros digitales.
En la actualidad el proyecto cuenta con una biblioteca con más de 8 mil libros en formato digital de uso exclusivo (y restringido) para personas que por su discapacidad o condición no puedan acceder a la lectura mediante el sistema convencional. Para proteger los textos desarrollaron un software llamado Tiflolector que es un visualizador de textos exclusivo para ciegos que no permite copiar, cortar o imprimir ninguna parte del texto.
El Tiflolector trabaja con archivos encriptados con extensión TFL, totalmente legibles con un programa lector de pantalla como el que usan las personas ciegas para el manejo de la computadora.
Los TTS y los motores de texto
Ahora bien, estos programas TTS tienen aplicación no sólo para no videntes, sino para cualquiera que le interese esta posibilidad. Hay muchos programas TTS y muchos de ellos gratuitos, pero que requieren la instalación en la PC de los motores de texto (también gratuitos) que se bajan de Internet o incluso desde los propios sitios de estos programas.
El motor de texto lo que hace es darle al programa lector la entonación y la forma de hablar del idioma elegido o incluso de la variante del idioma (por ejemplo español/latinoamericano). Con ese motor de texto, el programa TTS incorpora una pronunciación y un modo de hablar más cercano al del usuario.
Algunos de estos programas pueden ser:
Text To Speech Live Player
Natural Voice Reader With Text Pad (Free standard version)
Jaws (pago)
Una vez instalados y configurados, en general todos ellos pueden "leer" archivos DOC, TXT, HTML (aún online, incluso algunos se incorporan al navegador) y, lo más interesante, guardar esa lectura en TXT o como archivo de audio en WAV o MP3.
Voice Mail
Otro servicio novedoso que suma la voz es el correo de voz o voice mail. Hay diferentes aplicaciones para esto como, precisamente, Voice E-Mail Pilot de ColorPilot, que permite grabar mensajes de voz y enviarlos como archivo adjunto en un correo electrónico.
Uno de los últimos que se sumó a esta movida es el popular Skype, quienes hace pocos días anunciaron que están probando un servicio de correo por voz. La empresa espera lanzar la oferta durante el primer semestre del año, aunque declinó dar más detalles.
Skype, que emplea Internet para realizar llamadas de voz, tiene 20,2 millones de usuarios registrados, a los que se suman 100 mil nuevos usuarios diariamente.
Chat
Por último no hay que olvidar que los mensajeros instantáneos como el MSN Messenger contemplan la posibilidad de usar la voz y que hay programas específicos de chat por voz como PalTalk.
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si man, buena observacion... 
