Un nuevo estándar inalámbrico empieza a imponerse en todo el mundo. Es ideal para brindar acceso a Internet a larga distancia.
Todavía falta para que llegue, pero es mejor ir familiarizándose con la palabra. WiMax es el nombre con el que se conoce a la Worldwide
Interoperability for Microwave Access, también conocido como norma 802.16a, un estándar inalámbrico que ofrece un mayor ancho de banda y alcance que los estándares actuales de Wi-Fi: 802.11a, 802.11b y 802.11g.
Al contrario de esos estándares, pensados para conexiones para oficinas o zonas relativamente a corta distancia (hasta 350 metros) y a poca velocidad (11 Megabits por segundo), WiMax brinda unas tasas de 70 Megabits por segundo a cientos de usuarios situados hasta unos 50 kilómetros de una estación base.
La gran ventaja para los proveedores de Internet que apliquen esta tecnología es que no necesitarán la conexión física que representa la “última milla”, la que conecta a
los hogares con la red del proveedor. Con una estación base estratégicamente ubicada, será posible cubrir un amplio campo de acción. Por otro lado, al ser totalmente inalámbrico, los costes de instalación también serán mínimos comparados con otros servicios similares.
A pesar de sus ventajas, todavía falta que las empresas fabriquen productos pensados para WiMax. El estándar se completó en enero de 2003, y es apoyado, entre otros, por Intel, Nokia, Proxim, Aperto Networks y Wi-LAN.
Como no podía ser de otra manera, existen algunos problemas que no permiten la masificación del sistema. Los chips basados en esta tecnología todavía no existen y WiMax necesita una banda distinta a la que utiliza WiFi (la de los 2’4 GHz) para poder transmitir. La frecuencia de los 3’5 GHz, al parecer la ideal, generalmente llega distorsionada ya sea por la lluvia u otros incidentes climáticos, por lo cual se intentaría llevarla a la onda de los 400 MHz. Sólo el tiempo dirá si esto es posible.
