Si quieres saber si existe el articulo deberías de comprobar que existe.
Select descripcion from lista where descripcion like "&$nombre%"
Despues compruebas que te devuelve algún registro( es decir que existe el articulo)
Si no existe articulo, insert.
Yo haría algo así...
Saludos
Cita: Editado: Código de programación no permitido en Foros de Bases de Datos.