cambio de modo chmod al subir imagenes

[diego007]

Hola amigos, tengo un sistema que debe crear subcarpetas dentro de la carpeta /home/fotos/ para que en estas subcarpetas subir fotos. Mi poblema es que no puedo cambiar los permisos de la carpeta fotos, por defecto tiene permisos 755, esto es por seguridad y creo que asi debe seguir. El que crea las carpetas son los diferentes usuarios al crear "articulos".

Código PHP:

  $query = "INSERT INTO articulo (id, usuario, nombre, condicion, precio, centavo, categoria, tipo, descripcion, provincia, ciudad, fecha, valorar, suspender, vendido, republicar, destacado, ip) VALUES ('".$id."', '".$usuario."', '".$nombre."', '".$condicion."', '".$precio."', '".$centavo."', '".$categoria."', '".$tipo."', '".$descripcion."', '".$provincia."', '".$ciudad."', NOW(), '".$valorar."','".$suspender."', '".$vendido."', '".$republicar."', '".$destacado."', '".$ip."')"; 
            mysql_query($query); 
             
            $query=sprintf("SELECT * FROM articulo WHERE usuario='%s' AND id='%s' AND vendido='0'", mysql_real_escape_string($usuario), mysql_real_escape_string($id)); 
            $result = mysql_query($query, $con); 
            if(mysql_num_rows($result) > 0){ 
                $a = "image".$id; 
                chmod("../fotos/", 0777);  
                mkdir("../fotos/$a", 0777); 
                copy('../fotos/.htaccess', '../fotos/image'.$a.'/.htaccess'); 
                chmod("../fotos/$a", 0755);  
                chmod("../fotos/", 0755);  
            }  
   

Mi primer error dice que esta en chmod("../fotos/", 0777); el cual es

Warning: chmod() [function.chmod]: Operation not permitted

, el mismo error se encuentra en la linea chmod("../fotos/$a", 0755); y chmod("../fotos/", 0755);

Alguna sugerencia de como puedo darle permiso para poder cambiar de modo y vrear las carpetas, pero sin dejar los permisos en 0777?
Alguien que me pueda ayudar, es de mucha urgencia, es para un servidor linux