mostrar las primeras 200 letras de unarticulo

[klareNs]

wenas, quiero mostrar las primeras 200 letras de un articulo o noticia, es para un resumen de la noticia. he encontrado en los faqs la forma de mostrar el primer parrafo, pero a lo mejor el primer parrafo ocupa 500 caracteres y no kiero mostrarlo, sabeis como?

Aqui os dejo como se hace para mostrar el primer parrafo

function parrafin($string) {
$article = explode("\n", $string);
$parrafo = $article[0];
return( $parrafo );
}

echo parrafin($row['contenido']);

A ver si alguien sabe hacerlo
gracias