spektrum, la forma correcta de hacerlo es la que dio elmaster, es la forma estandar.
En realidad yo tampoco entendí muy bien lo pedido, lo que podrias hacer es algo como:
Código PHP:
<?
echo '<select name="zona">';
if ($_POST['R']) {
echo '
<option value ="R" selected="selected">Rural</option>
<option value ="U">Urbano</option>
';
} else {
echo '
<option value ="R">Rural</option>
<option value ="U" selected="selected">Urbano</option>
';
}
echo '</select>';
?>
Esto es por si lo que quieres hacer es que la opcion se seleccione al "volver" del submit, es decir, haces un submit hacia el mismo archivo para seguir completando datos o similar...