mm Bueno . .como tu dices .. no debe saberselas todas .. ejemplo: tu misma .. fijate que andas por aquí preguntando cosas (ya nos hemos cruzado por aquí en algún mensaje), otras las investigas por otros lados y al final resuelves tu problema .. Lo mismo hacemos todos de una forma u otra. El caso es tener la "visión" de ver por donde encaminar las busquedas o hacer las preguntas.
Creo que el ejemplo práctico deberías enfocarlo a un desarrollo de una pequeña adminstración de una BD .. algo que tenga algunas relaciones (para ver como andan de SQL y de diseño de la BD o bien si se la proporcionas tu como base) .. Así veras si sabe acceder a tu BD .. si conoce como presentar esos datos .. y algún detalle de javascript.
Pero .. insisto que ese mismo exame es muy problable que lo haga yo mismo y no lo pasase, no tengo "memoria" para algunas cosas .. pero uso "google" asiduamente obteniendo respuestas rápidas (por qué más o menos sé lo que busco concretamente).
En cuanto a la parte teórica .. mmm .. una pregunta sería simplemente que expliquen como funciona PHP en este entorno "web" .. para que te expliquen como es el proceso "cliente-servidor" .. Si esto no lo tienen claro, les va a costar "identificar" un problema para dar una solución, liandose o buscando referencias donde no corresponden.
mm no sé que más .. No puedes preguntar "que parámetros tiene tal función" .. por qué eso no se lo sabe nadie más que el que las usa habitualmente .. pero si "genéricamente" hay que saber que "existen" ese grupo de funciones o cosas que se pueden hacer en PHP.
No sé si corresponderá .. pero "se valorará" conocimientos de OOP en PHP ....
Creo que con el ejemplo práctico .. podrías "filtrar" a mucho "programador" que no conoce PHP .. que tal vez tenga aptitudes para aprender PHP en corto plazo .. pero si no es tu caso que no hay posibilidad de esa "capacitación" mm ....
Luego un periodo de pruebas de X días y listo .. salen de dudas .. el que valga ya lo veran y el que no también.
También puedes acabar rápido con tu evaluación .. les pides que tengan la certificación que otorga Zend y listo .. De hecho fijate lo que "certifican" (que sepas de ..):
http://www.zend.com/store/education/...objectives.php
Un saludo,