Amigaso, no te compliques, es bueno siempre experimentar cosas nuevas, pero si tienes apuro en lo que pretendes hacer, usa el template power que esta justamente pensado para ese tipo de trabajos, no es tan profecional como la Smarty pero me parece mas rapido, separas totalmente el php del html, por ende poner un sitio en varios idiomas es muy sencillo sin tener que hacer un html por cada uno.
solamente separas los textos que aparecen en distintos idiomas y listo luego en el php defines por medio de una variable, cual es el idioma a usar.
A parte en el manual esta muy bien explicado el metodo de uso.
Mirate esta URL te dara alguna pista :
http://www.desarrolloweb.com/articulos/1266.php
Espero que sea algo de esto lo que buscas.
Saludos y suerte !!!