gracias, en realidad me he explicado muy mal pero vuestros comentarios me han servido de inspiración. lo que necesitaba era ver una función en javascript, la línea ha quedado así
echo "<li><a href=\"javascript
:referencia('http://www.carloszcom.com/base2/ver/participantes.php')\">Participantes.</a></li>";
el hallazgo ha sido el signo de escape \"javascript
:referencia....etc\"
hasta pronto.