Comprimir archivos antiguos en XP

[HHnn]

Hola

Necesito saber para que es la opcion de comprimir archivos antiguos en el XP.
Porque tenia solo 34 MB libres en el disco, entonces aparecia un mensaje que decia que habia poco espacio en disco y si queria liberar espacio, y otra persona le puso que queria liberar espacio, pero despues de 5 minutos yo le puse cancelar porque me di cuenta que estaba activada la opcion de comprimir arhivos antiguos.
Es que no se para que sirve esa opcion, ademas los archivos quedan comprimidos en formato .zip ???, porque luego de sos minutos que estaba comprimiendo archivos, el disco paso de 34 MB a tener 593 MB libres.
Pero no se si seguiran estando esos archivos que se comprimieron en esos minutos hasta que yo le puse cancelar ???, o como no se terminaron de comprimir, las maquina los elimino?????
Porque entre tantas cosas que tiene el disco, no me doy cuenta si hay archivos comprimidos que antes no estaban.
Y en caso de que esten comprimidos esos archivos, como puedo restaurar esa compresion y volver a tener todo descomprimido?????

Espero alguna respuesta
Gracias