Puedes hacer una consulta SQL para "contar" el número de ocurrencias de tu patron dado (o "condicional"):
Código PHP:
$sql="SELECT COUNT(*) FROM IDIOMA WHERE NOM_IDIOMA='".$_POST['nom_idioma']."'";
$resultado=mysql_query($sql) or die (mysql_error());
$total=mysql_result($resultado,0);
if ($total > 0){
echo "Exite ya un idioma de nombre igual .. textual";
}
Faltaría refinar un poco la consulta SQL para validar tanto algo como:
Ingles .. como ingles .. o InGles .. Es decir, pasar todo a minusculas o mayusculas para hacer la comparación (independiente de como luego te quede físicamente en tu BD).
Un saludo,