Hola:
Si el ancho de la capa es el mismo que el de la imagen solo se repetirá verticalmente (u horizontalmente en el caso que coincida la altura), así que en esos casos no es necesario indicar repetición, lo que pasa es que hay otro valor sobre los fondos y es la posición (de la imagen de fondo), puede estar alineada a un lado y tener una repetición en el eje y.
Las tablas son otro tipo de etiquetas que se recomienda usar en datos tabulados. Y se puede aplicar estilos a todos los elementos de la tabla (table, tbody, thead, tfoot, tr, td...)
Saludos
