Hola cmc.
Es una Definición Normativa de XHTML 1.0. En dos fases.
La primera etiqueta es el doctype:
DOCTYPE html - tipo de documento html.
que contiene el:
PUBLIC - El 'Identificador Formal Público' .
Cuyo contenido es el que sigue:
"-//W3C - este es el responsable del dtd.
//DTD - declaración de tipo de documento.
XHTML 1.0 Transitional - pues eso.
//EN" - esta dtd está en ingles.
Por último:
http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd - esta es la dirección de la dtd.
La segunda es la etiqueta inicial del elemento html.
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
Que contiene (como debe ser) el 'namespace', la declaración xml del 'espacio nominal' xhtml.
xmlns= -
xml Name
Space
http://www.w3.org/1999/xhtml - esta es la dirección del documento que define el espacio nominal xhtml.
Lo mismo pero mejor aquí.