Pero claro que no te funcionara, el contenido del textarea te lo pasara como si fuera un string normal y corriente. Lo que podrías hacer es que el contenido del textarea lo pases por la función
eval(), pero yo no lo recomiendo, gastas muchos recursos para algo innecesario que se puede arreglar de otras formas, y sobre todo que podrías tener un gran agujero en la seguridad de tu sitio.
Aparte no sé porque no quieres hacer de la manera que te planteo, si la mayoría que hace esto lo hace de este modo (por no decir todos, algunos usan unas clases para esto).
Bueno quiero aclarar algo, porque todavía no sé si te quedo claro, para que cada mail lleve el nombre de cada usuario, no se puede escapar de la forma planteada, es la única forma de hacerlo, te guste o no te guste es esa.
Saludos.