CGI. Una pequeña introducción ¿Qué es?¿Qué ventajas ofrece?

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Hola amigos;

Hace tiempo que llevo viendo por ahí el término CGI (de hecho en mi hosting tengo una carpeta con este nombre). Pero no tengo claro qué es, ni para que sirve.

Por lo poco que se (corrijanme por favor si estoy equivocado) es como un script que realiza unos procesos. Lo que no entiendo es que ventajas ofrece por ejemplo sobre un script en php...

Gracias, toda aportación será buena.