Con expresiones regulares lo solucionas ..
Aplica expresiones regulares usando funciones como eregi() ..
Aqui te dejo informacion al respecto:
<a href='ir.asp?http://geneura.ugr.es/~pedro/webmaster/expreg.htm' target='_blank'>http://geneura.ugr.es/~pedro/webmaster/e...</a>
Basicamente seria algo asi la expresion regular a usar:
[a-zA-Z^_]
(traduccion: solo letras (mayusculas o minusculas y que no contenga _)
Un saludo,