Cita: mi problema es el siguiente, estoy generando un upload y necesito validar si existe antes de que carge el upload el registro correspondiente (ID) para no perder ese tiempo en espera inserbible...
Un detalle .. PHP no "suelta" el control de tu script hasta que sube todo el archivo al servidor (pese lo que pese y le cueste el tiempo que le lleve). Así que tendrás que esperar siempre a que tu archivo "suba" al servidor como para poder tomar su nombre u otros datos anexos y realizar tus validaciones contra tu BBDD bajo consulta SQL dada.
Especifica bao que criterio quieres ver en tu BBDD si tal dato existe o no .. (por el nombre del archivo que sube? .. o que dato? ..)
PD: (quita "IP's" y datos relevantes de conexión en tus BBDD!!!).
Un saludo,