Como impido caracteres en una variable

[devildriver]

Saludos tengo el siguiente problema, tengo una posible solucion pero la veo muy tediosa, el problema es el siguiente, tengo un campo cedula en un formulario y en una base de datos obviamente en la bd esta de manera numerica, pero mi problema esta en que yo quiero impedir que me acepte caracteres osea quiero simplemente numeros, y cuando envio el formulario con caracteres me guarda en la bd 0 (cero) yo quiero impedir el envio y q me valide la condicion.

Lo que pienso hacer es una condicion para impedir el caracteres mediante el codigo ascii pero tampoco se como se hace en php, si tiene una funcion especial? o una estructura especifica o sintaxia predefinida?. de verdad que no se como empezar pero si se como es el manejo del if y el valor de las letras en codigo ascii, mas no como hayar la longitud de caracteres y todos esos otros aspectos utiles.