La forma más efectiva sería hacer una petición al php remoto con fopen() y usando los parámetros de contexto (funciona con php 4, aunque en la documentación diga que es para php 5).
Y luego que el programa remoto devuelva sus datos en un formato fácil de "entender" por el programa que los pide, quizás como xml, o formato de archivo ini (parse_ini_file al rescate
). Todo dependerá de las necesidades específicas que tengas.
Un par de enlaces...
www.php.net/fopen www.php.net/xml www.php.net/parse_ini_file
Saludos.