ayuda con mensajes de error al insertar datos

[macuna]

Hola generalmente cuando uno ingresa una clave primaria repetida en una tabla de base de datos en mi caso postgres php lo lleva a una pagina de error indicandole del caso. Esto es muy util para el desarrolador, pero para el usuario le gustaria ver un mensaje como "ese nombre ya existe". Como se hace para desplegar tal mensaje y no el de php(que lleva a pagina de error ). Estuve investigando y encontre algo sobre manejo de excepciones o bien un mensaje utilizando javascript ¿alguien sabe como hacer esto o bien donde se puede aprender hacerlo?

Gracias.