Problema con acentos y ñ´s en apache, oracle y php

[apache77]

Saludos a todos... estoy haciendo un sistema en php 5, apache 1.3 y red hat enterprise server.... todo va bien , hasta que cuando inserto algun registro con acento o ñ´s me los inserta mal en la base de datos y quiero q los inserte tal cual como son... el formato de caracteres que use en la base de datos es utf-8, y con ese cambio en la base de datos logre que por medio de la consola de la base de datos cuando inserto un registro con acentos y con ñ me los inserta tal cual, pero cuando lo hago desde la aplicacion de php vuelve a sucederme lo de los caracteres con los acentos y ñ´s... Ya he buscado informacion en internet, he puesto esta cabecera en mis comienzos de pagina header("Content-Type:text/html; charset=utf-8") y nada de nada
sigo con el mismo problema.... sera alguna configuracion del linux , apache o el php?? saludos y gracias de antemano