Libros hechos bits

[tercero]

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La Biblioteca de la Universidad Complutense se convierte en la primera biblioteca no anglosajona que realiza un acuerdo de colaboración con Google dentro del Google Library Project.

Las novedades en la red sorprenden todo el tiempo. Día a día se multiplican las curiosidades y la difusión de rarezas, pero también la emergencia de megaproyectos ambiciosos que buscan transformar la relación de las personas con las bibliotecas, por ejemplo. Entonces, un día cualquiera, como alguno de esta semana, nos enteramos de cosas tan llamativas como producciones artísticas con el código fuente de videojuegos de Atari o que los teléfonos móviles serán los músicos en un concierto de música clásica.

Aunque los flujos informativos movilizan también las últimas novedades sobre iniciativas prometedoras anunciadas tiempo atrás. Es el caso del proyecto de Google de digitalizar millones de libros de las bibliotecas y universidades más importantes del mundo.

El objetivo de Google Books es poner a disposición de los usuarios libros en formato digital. El proyecto, que ya está disponible también en español, se divide, tal como sintetizan en la Wikipedia, en dos programas: Programa de Afiliación para Google Libros, en el que los editores envían los contenidos de los libros, y Proyecto para Bibliotecas, en el que Google escanea los libros contenidos en diversas bibliotecas del mundo.

Hace más de un año, cuando se anunció el proyecto Google Books, la compañía fundada hace ocho años por Larry Page y Sergey Brin, dos estudiantes de doctorado en Informática en la escuela de Ingeniería de la Universidad de Stanford, firmó un acuerdo con las universidades de Michigan, Stanford, Harvard, Oxford y la Biblioteca Pública de Nueva York, para digitalizar sus bibliotecas.

La idea de esta megabiblioteca virtual, que sólo admite libros cuyos derechos de autor ya no están bajo protección y que de obras más recientes sólo publicará fragmentos, es abrir la riqueza de la información que está off line y ofrecerla on line. Es, esencialmente, un proyecto de digitalización y acceso al conocimiento sin precedentes.

De los contenidos de la biblioteca de la Universidad de Michigan, en un plazo de seis años, se digitalizarán siete millones de volúmenes, casi la totalidad de lo que contiene esa biblioteca. La Biblioteca Pública de Nueva York liberó algunos de los volúmenes exentos de copyright. La biblioteca de Harvard autorizó el escaneo de 40.000 volúmenes. Por su parte, Oxford acotó la digitalización a los volúmenes del siglo XIX contenidos en sus archivos bibliográficos, incluidos novelas, obras poéticas, obras políticas y libros de arte.

Esta semana, la segunda biblioteca más grande de España, la Complutense de Madrid, anunció que volcará su biblioteca en Google Books. Así las cosas, luego de firmar un acuerdo con Google, la Complutense pondrá a disposición cientos de miles de libros de dominio público de su biblioteca.

Así lo cuentan el sitio oficial de la Universidad: “la Biblioteca de la Universidad Complutense de Madrid y Google han firmado un acuerdo de cooperación para digitalizar la totalidad de las colecciones de la Biblioteca Complutense libres de derechos de autor. Se obtendrán copias digitales de estas obras que podrán ser recuperadas libremente desde Google (buscando en el texto completo) y desde el catálogo de la Biblioteca”.

El proyecto de montar la biblioteca más nutrida del planeta avanza y, también, genera críticas y dudas. Pero sin duda, en el fondo de esas discusiones y hasta del proyecto en sí, hay una nueva forma de entender la relación con los libros, las bibliotecas y el conocimiento.

Ahora que Google está por instalarse en la Argentina, algunos se preguntan, por ejemplo, cuál será la primera biblioteca de nuestro país en sumarse al proyecto Google Books.

Más información:
Proyecto de digitalización Biblioteca Complutense-Google
Google Books

Enlaces:
Biblioteca Pública educ.ar
Recursos educativos educ.ar
Biblioteca Cervantes
Sala virtual de lectura de la Biblioteca Nacional
Proyecto Biblioteca Digital Argentina
Biblioteca digital ONU
Recursos educativos Biblioteca del Maestro Ministerio de Educación
Biblioteca Digital Oreal/Unesco
Phronesis. Biblioteca Digital ILCE

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