Lo que acabas de exponer esta bien para los campos select pero para un input no aplica ya que no tiene etiqueta de cierre. Ahora centremonos en el hecho de validar un campo no vacion con PHP. Observa este ejemplo y estudialo, esto te servirá para validar antes de utilizar tu variable y así probablemente te quede más claro:
Código PHP:
<?php
if ( isset ( $_POST['submit'] ) )
{
if ( empty ( $_POST['validar'] ) && $_POST['validar'] != '' )
{
echo "Variable valida"; // aquí coloca lo que se te de la gana si la variable es valida
}
else
{
echo "Variable no valida"; // aquí podrías poner la redireccion a la página anterior
}
}
else
{
?>
<form name = "formu" action = "<? echo $_SERVER['PHP_SELF']; ?>" method = "POST">
<input type = "text" name = "validar"></br>
<input type = "submit" name = "submit" value = "Valida">
</form>
<?php
}
?>
Como puedes ver es bastante sencillo. Espero que me hayas podido entender. Suerte
