Sistema operativo desaparecido

[javifo]

Hola:

No sé el motivo, pero al iniciar el ordenador, no se inicia Windows (XP) y sale un mensaje en el que dice que el sistema operativo no se encuentra.
Como no tengo el disco de instalación de Windows porque ya venía instalado, he intentado instalar el Windows 98, pero me dice que no encuentra el disco duro y que no puede instalarlo.

Mis preguntas son: ¿A qué piuede deberse la desaparición del sistema?
¿Puedo recuperarlo de alguna manera? (el ordenador no pasa e la pantalla de la marca (Acer) y del F2 para la bios, luego da el mensaje).

En caso de que compre el sistema XP y lo trate de instalar, lo de que no encuentra el disco duro creéis que me lo volverá a repetir?.

Ya sé que no son fáciles las respuestas, pero me conformo con una orientación.

Gracias a todo/as.