El Hubble, 16 años al servicio de la ciencia y de la imaginación

[tercero]

Cita: http://www.informativos.telecinco.es...a/dn_34051.htm

El telescopio espacial ya tiene 16 años. Gracias a él sabemos que el Universo no sólo se está expandiendo, sino que lo hace cada vez más rápido y que todas las galaxias tienen agujeros negros masivos en el centro. Además, ha permitido el descubrimiento de nuevos planetas, su responsable Duccio Macchetto ha estado en CosmoCaixa.

El responsable del diseño, funcionamiento y explotación científica del Hubble, el italiano, Duccio Macchetto, ha estado en Madrid invitado por CosmoCaixa para hablar sobre cómo este telescopio, que lleva en funcionamiento desde 1990, ha ayudado a comprender el universo.

El investigador afirmó que desde el punto de vista de la física y la astrofísica, el descubrimiento de la fuerza que acelera la expansión del universo, es una puerta a muchas investigaciones futuras.

El Hubble escudriñó el espacio para encontrar supernovas de un tipo muy concreto que actúa como faros estelares. Las encontró, pero más lejos de lo que se suponía que deberían estar. A partir de este descubrimiento se profundizó en la idea de una ‘energía del vacío’ que empuja al universo a expandirse.

La fuerza constituye el 75 por ciento de toda la energía que existe en el universo y tiene una acción de repulsión que funciona como un "enorme resorte" que lo acelera cada vez más.

El siguiente paso consiste en averiguar cuál es el origen de esa fuerza y cómo funciona, ya que saber su naturaleza ayudaría a entender cómo se formó el universo y cuál será su evolución, pero según el investigador "esas respuestas no van a llegar tan rápido".


Vida en otros planetas

Los agujeros negros fueron uno de los primeros objetivos de estudio del Hubble: al principio se sabía que existían unos pocos muy masivos, pero el telescopio ha permitido conocer que todas las galaxias tienen agujeros negros masivos en el centro.

Hay agujeros que tienen cien mil millones de veces la masa del Sol y existe una relación directa del tamaño del agujero negro y la galaxia, cuanto "más grande el agujero negro, más grande la galaxia y viceversa".

Duccio afirmó que es como "si uno supiese de la existencia del otro, y esto tiene una implicación sobre la formación de las galaxias y cómo han evolucionado".

El italiano reconoció que está seguro que hay posibilidad de vida en otros planetas y que para ello se deben buscar astros que tengan las dimensiones y características de la tierra: una atmósfera, agua y una distancia prudente del sol.

Añadió que hace unos años no se creía que fuera posible descubrir planetas con un telescopio como Hubble, sin embargo se logró y que un futuro, será su sucesor, el James Webb, el que permita estudiar en detalle si hay planetas con estas características. AMC.

Una de las millones de instantáneas del Universo que nos ha permitido contemplar el Hubble. En concreto, observamos el resplandor de la luz en el polvo que rodea a una estrella supergigante, conocida como V838 Monocerotis. Foto: Hubble Heritage /NASA.