PHP tambien puede funcionar en modo cli (linea de comandos) y GTK donde podemos aplicar muchas funciones adicionales que son poco usadas en aplicaciones Web.
Por ejemplo las extensiones: GTK (Aplicaciones Graficas), Newt, NCurses, Sockets, Acceso a Puertos Serial (DIO), ReadLine, Semaphore, OpenAL, APD, PCNTL, Algunos Wrappers como STDIN, STDOUT etc, son extensiones y funcionalidad que puede ser utilizada sin necesidad de un servidor Web, incluso la gran mayoria de funciones puede ser utilizada para hacer pequeñas tareas ó grandes, que funcionen en modo consola.
El aprovechamiento de algunas funciones como la extensión PCNTL (solo Linux)
http://www.php.net/manual/es/ref.pcntl.php permiten trabajar PHP en un entorno multi-hilado.
Saludos