include_once es una buena opción para evitar las inclusiones múltiples, quizás podrías explicar por qué 'no funciona'
Por otro lado, un cambio sencillo que evita errores como éste es simplemente agregar al archivo que declara la clase algo como:
if (!class_exists('nombre_clase')) {
class ......
}
rápido, simple y eficaz
Saludos.