Resulta que PHP no es un código del "lado del cliente" que es donde tu sueles colocar por ejemplo "javascript" y así lo usas.
Es PHP quien "genera" tu página HTML/etc resultante .. así que el hecho de "donde colocas el código PHP" es muy subjetivo y depende del código que uses y lo que haga este.
Es decir .. imagina que tengo un código de "validación" ... algo que si sucede tal condición no he de mostrar la página o tenga que redireccionar a tal sitio .. en ese caso el "código PHP" va incluso antes del "HTML" que pudieras tener a continucación:
Código PHP:
<?php
if ($talvariable == "talvalor"){
// redirecciono a otra página
header("Location: nosedonde.php");
exit;
}
<html>
tu página ...
En cambio .. si tu estás componiendo una página HTML "dinámicamente" con el código que resulte (HTML/etc) que la lógica del código PHP haga .. sería:
Código PHP:
<html>
</head>
</head>
<body>
<?
if ($talvariable == "talvalor"){
echo "algo";
} else {
echo "otra cosa";
}
?>
</body>
</html>
Ahí como veras .. como estoy "componiendo" mi HTML en función de lo que el código PHP decide .. así si coloco mi código PHP donde tenga que ir .. Hazte la idea que PHP se comporta como un "cortar y pegar" .. tu tienes todos tus "trozos" de código HTML que según condiciones de tu código y flujo del mismo (código PHP) así resultan en una página HTML o en otra según estas condiciones. PHP como lenguaje de programación del "lado del servidor" así lo "corta y pega" en forma "dinámica" en el servidor ---> para entregar el resultado al "cliente" (tu navegador en este caso).
Si piensas de esta forma: que PHP es -quien- genera la página y no que vas a "incrutrar" PHP en medio de tu página HTML .. entenderas como funciona PHP realmente y veras tu mismo donde colocar tu código PHP.
Un saludo,