problema consulta DB con "n" y "ñ"

[nueva_mysql]

Hola, tengo problemas con mysql. Al hacer las consultas, no distingue la "ñ" y "n". Si por ejemplo realizo la siguiente consulta:
select... where nombre="pena";
me devuelve lo mismo que si hago
select... where nombre="peña";
busca los resultados para peña y pena en los dos casos, por lo que los datos no son los que quiero.
He mirado los parametros del mysql y en
Character_set_system=utf8;
debería ser ?
Character_set_system=UTF8_spanish_ci;?
Esta base de datos está almacena en un servidor con muchas bases de datos más, no sé si tendrá que ver...
He visto que había un usuario con el caso similar pero llamandolo desde el php. A mi no me funciona ni con el mysqlfront, por lo que no puedo procesar los datos con PHP.
Les agradecería que me ayudaran, soy nueva en esto, y lo necesito para terminar mi proyecto de fin de carrera.
Gracias de antemano.