Un portable desde mi punto de vista es una aplicacion que con o sin autorizacion a sido modificada para que se pueda ejecutar sin tener que instalarla, es decir correr desde un dispositivo USB, disco externo, etc,etc. En mi caso siempre cargo el firefox portable en mi usb y cada que voy a navegar lo ejecuto desde alli, ya que no todo el mundo lo tiene instalado pero a mi me encanta usarlo asi que lo llevo conmigo. Y asi sucesivamente en internet hay cantidades de aplicaciones portables.
Saludos