Tambien puedes usar el server.Transfer (gran olvidado siempre) si la página a la que se dirige nuestros datos esta en nuestro servidor; envias todos los datos tal como si fuera la misma página.
Eso del graceful degradation (degradación elegante) me recuerda mucho a la "compatibilidad con MS DOS" que tanto tiempo lleva con los productos de Microsoft
Muchos sitios hacen 2 o 3 versiones según el caso (sin cookies, sin javascript, sin cookies ni javascript) o simplemente te avisan de que si no activas dichos elementos, no podras navegar por sus páginas o te solicitan que actualizes el navegador. Claro que hacer varias versiones según el caso requiere un gran esfuerzo de programacion (por cierto, gmail no funciona si no aceptas cookies. Sin javascript si funciona pero pierdes el 90% de las funcionalidades).
Con todo este boom del AJAX y de la, cada vez mayor, separación entre programación por lado del cliente (dicese DOM, dicese JavaScript) y del lado del servidor (ASP, PHP, RoR, etc), dudo mucho de que la "graceful degradation" o "compatibilidad hacia abajo" sea un standard a seguir.
(en mi humilde opinión)
Un saludo