Aunque no me parece del todo correcto como estas generando el abecedario aqui esta la solución
    Código PHP:
    for($letra='a';$letra<='z';$letra++){
  echo ''.$letra.'<br>';
  if($letra == 'z')
  break;
} 
    
  
La solución que yo te propongo es la siguiente   
 Código PHP:
    for($j = 65; $j<= 90; $j++)
{
         echo chr($j);
} 
    
  Los valores de 65 a 90 los tomo del 
código 
ascii y la funcion 
chr() me devuelve el caracter ascii. 
Espero te sirva esto 
Saludillos