Para limitar el numero de caracteres tienes que hacer uso de la funcion substr(); revisala en el manual:
$cadena="cadena de mas de 25 caracteres";
echo substr($cadena,0,25);
<table style="border:1px solid black"><tr><td><center>
<embed width="88" height="144" src="http://www.alaplaya.com/~epplestun/yo.swf"></td></td><font face=verdana size=1>
Ivan Rodriguez el poder es [B]PHP</p></td></tr></table>