Verificar si existe el campo...

[JuanRAPerez]

pero igual controla el error, porque la base no te dejara insertar y te producira un error, el cual tienes que capturar y mandar al navegador.

es la mejor manera, dejar que la base no te permita insertar el mismo valor dos veces, pero recorda eso, el error te regresara al navegador y ese tenes que capturarlo y mostrarlo

suerte