<!--[if lt IE 8]....
<!--[if IE8]....
Los comentarios condicionales no son "hacks". Son cosas que solamente la versión que nos interesa del IE interpretará.
Los "hacks" tienen un tiempo de vida corto, y es obvio que al mejorar el soporte de CSS van a dejar de funcionar, ya que se basan en cosas incorrectas que solo IE acepta, o en cosas correctas que el IE no soporta.
Con comentarios condicionales, lo dicho: nada que no se arregle de forma sencilla
El ejemplo del enlace que pasaste está hecho con una aplicación que hace uso extensivo de Javascript, que es (como mencioné antes) la mayor fuente de problemas entre navegadores.
Google tiene sus aplicaciones arregladas para cada navegador, sabedor de estas diferencias.
Saludos.