Que enredada manera de explicar
.. quedó más claro tu último mensaje.
Ocupa requiere() en lugar de include(), así verás si es el problema de inclusión...
Por otra parte, dejaste el código de dos archivos.. el primero es donde se encuentra $VARIABLE (que entiendo es la que "te da el problema") pero en ese código ¡no hay ningún include previo!, ni se ve la definición de la variable... so, es correcto, no existe.
Segundo dejas un código "de la cabecera" .. ¿cabecera de qué?, ¿dónde se encuentra esa parte de código en el flujo de ejecución de tu script?.
Te pediría mostraras
el error exacto que te está mostrando. Primero porque hay un error con el manejo de sesión y segundo por que el mismo mensaje de error te dice el archivo y la línea donde esta el problema. Basándose en ese archivo y línea, ¿dónde --anteriormente-- definiste la variable y de qué manera?.
