guardar diferentes resultados de una query sin mostarlos

[mitobo]

Saludos a todos
estoy intentando hacer una imagen dinamica con php para mostrar graficos segun el resultado de un bd.
Tengo una bd con los campos: fotografo y numfotos
lo que quiero hacer es que php me saque los nombres de los diferentes fotografos y me los guarde por ejemplo en una variable tipo $fotografo1=paco, $fotografo2=pepe, $fotografo3=... No se si eso se puede hacer o no, pero el problema es que no puedo mostrarlos con un buble while y meterle un 'echo', pq las imagenes no aceptan 'echo'.
Alguien tiene idea de como se haria eso?
muy agradecido;)