La variable no reconoce nada, solo se le asigna un valor.
Seguramente necesitarás manejar una matriz como te lo indican. Te sugiero leas el manual de PHP de este tema y cheques las funciones que tienes para el tratamiento de matrices que muy probablemente igual necesitarás. Especialmente a pon atención a la función in_array().
www.php.net/book.array
Ahora, --adivinando-- si esto es subir archivos mediante un formulario, el validar por extensión no es seguro, deberías hacerlo por su MIME_TYPE. Ve en las FAQs si este es tu caso.
Suerte
