para cadenas de texto puras usa comillas simples si luego tienes que concatenar con variables PHP usa dobles ejemplo:
Código PHP:
$a='hola';
$a='mundo';
echo $a." ".$mundo;
$select='select * from tabla';
$id=5;
$select="select * from tabla where id=".$id;
$name='Amparo';
$select="select * from tabla where id=".$id." and name like '".$name."';