solucion:
como alguien en alguna respuesta te dio:
el contador no necesita descargar la imagen para contar la visita,
ahi tenemos a yaspe.com que en su servicio gratuito que ofrece, muchas veces la imagen no se carga pero aun asi, sigue contando las visitas, las imagenes por lo general son solo para promocianar al sitio que te ofrece el servicio.
Si no nada mas fijate en los nuevos sitios creados con PHP NUKE esos sitios cuentan con estadisticas muy detalladas y sin tener imagen.
resumiendo la imagen es solo relleno