mantener valor de variables

[harryp]

buenas tardes;

bueno pues tengo un problema que supongo que sera por que no se me mantiene el valor de una variable.

Tengo un formulario que envía los datos a una función, esta función conecta con la base de datos, compara que user y pass estén y si existe devuelve 1 variable con el contenido de el registro del usuario.
ahora bien, una vvez estoy validado segun el perfil que tengan (un campo )
quero mostrar unas cosas u otras , pongo un switch case 1 blabla bla ; case 2 blabla
y el tema es que funciona solo en la primera vez que me valido, oseaser que cuando cambio de pagina dentro de la misma, al regresar a la que contiene el switch ya no muestra lo que tendría que mostrar.
He probado con el print_r y efectivamente la variable solo tiene el valor en el momento en que me valido, cuando cambio de pag la pierde(dentro de la misma pag).
Mi pregunta es... que hago mal? como puedo definir que la variable mantenga su valor durante toda la sesion? y si no que otra cosa podria ser?

gracias,
un saludo