Hay alguna función para separar cada caracter de un string?

[ZequeZ]

Bueno, necesito saber eso, porque quiero hacer una comprobacion de contraseña, y quiero que pueda tener letras (a-Z), numeros (0-9), y guiones bajos, medios, y puntos. Lo que se me ocurrió fue separar la cadena y con un FOR, hacer la comprobacion letra por letra :P.

Se meocurre que esto va a consumir muchos recursos T_T. Hay alguna manera mas "economica" xD?

Bueno, si no hay otra manera, por favor decidme si por lo menos hay alguna funcion que me permita dividirlo en un array ^^.