el tema es viejo pero a lo mejor a alguien le podria servir
Código:
<BODY style="filter:progid:DXImageTransform.Microsoft.gradient (startColorstr=#ffffff, endColorstr=#888888)">
es una adaptacion del código que aportó furoya
solo hay que colocarlo en el cuerpo del html y listo
lo probé en ie7 y me funcionó como background degradado y me es util porque le da un poco mas de estetica a una aplicacion de intranet donde todas las pc usan IE (y me quita la necesidad de montar imagenes de fondo)