Efecto web

[jasnet]

Buenas me gustaria que me expliquen como puedo hacer y como se llama un efecto que seguramente se han percatado en varios sitios web en estos ultimos tiempos, que cuando la web quiere mostrar un mensaje o hacerle un zoom a una imagen toda la pagina como que se oscurece un poco pero se sigue viendo y al centro aparece el mensaje o la foto. No se si me entiendan a que me refiero, sino para explicarles con mas detalle, quisiera hacer esto en asp.net, creo que ese efecto se realiza con ajax pero no se como se llama para investigarlo como se realiza.
Si uds saben me podrian ayudar??
gracias