Gracias a ambos por sus respuestas tome la idea de vidalsoft para solucionarlo.
Quedo de esta forma si alguien le interesa.
Código PHP:
$cadena=$cadena_original;
$largo=strlen($cadena)-1;
$cadena_ultimo_caracter = substr($cadena, -1);
$resto_cadena=substr($cadena,0, $largo);
Eso suerte....gracias nuevamente.