thickbox para procesos

[fremeto]

Hola a todos:

Estoy trabajando en una aplicación web que utiliza la clase php xajax, con la cual me evito estar recargando la pagina para realizar procesos con la base de datos, pero a veces cuando el proceso tarda un poco me gustaria agregar un efecto que he visto, en el cual se opaca la pantalla, se que esto se hace con thickbox de jquery, pero no he encontrado ese codigo en particular, solo lo veo utilizado en galerias y para mostrar cuadros con mensajes.

Pero lo que yo quiero es que cuando se inicie cualquier proceso se opaque la pantalla y no deje manipular nada y luego cuando se termine se aclare, todo de manera automática sin necesidad de dar click para que vuelva a aclararse la pantalla.

Espero haber sido bien explicito.

Gracias de antemano.