Limitar la cantidad de veces que aparece un elemento según una columna

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Hola.

No se como explicarlo pero basicamente lo que necesito es hacer un "distinct" de más de un elemento. El distinct comun te evita la aparicion de un elemento más de una vez; yo necesito limitar las apariciones a una cantidad especifica (ej. 2 o 3 veces tiene permitido repetirse).

Sé que podría hacerlo con arrays y filtrarlo con algunos contadores y otras funciones pero esa tabla va en aumento y hacer un "select *" me comeria cada vez mas memoria y haría al sitio cada vez más lento; por lo que debo tratar se hacer el filtro desde la misma base para poder finalizar el query co un "limit 0, X" y ya tener los elementos que necesito.

Ej:
tenemos una tabla con 3 columnas donde la uno puede contener varias veces el mismo valor y hacemos:

select distinct columna1 from tabla

Esto devuelve todos los valores de esa columna de la tabla sin repetirse, no?

Bueno, yo nesecito algo como esto:

select distinct(2) columna1 from tabla

donde el "(2)" es un marcador de la cantidad de veces que quiero permitir que se repita el elemento.

Gracias de antemano.

Hasta luego.