ereg_replace

[Dundee]

Hola gente , estoy repasando funciones php para trabajar con strings y no entiendo muy bien la función de ereg_replace en este caso en concreto

$string="mi mama me mima";
echo ereg_replace( "(()mi)", "\\2ella", $string )."</br>";

Entiendo el uso de ereg_replace() en muchos ejemplos que he visto , me he ledio la docu de php.net donde explica su uso y lo entiendo perfectamente salvo el caso de los
( ), ¿es la posición donde tiene que remplazar? ¿pero la posición como?.

He hecho pruebas que es la mejor forma de entender estas cosas pero sigo sin tenerlo del todo claro, repito lo que no entiendo es la funcion ereg_replace() con los paréntisis antes de la subcadena a remplazar y la remplazada.

Un saludo y mil gracias